Am 14. November in Hamburg geboren als Kind der Damenschneiderin Martha Janssen aus Oldenburg. Aufgewachsen in Oldenburg bei seiner Mutter und bei seinen Großeltern in der Lerchenstraße 14. Seinen Vater lernt er nie kennen. Adoption durch den Großvater

Tod des Großvaters: Adoption durch das Vormundschaftsgericht

Tod der Mutter

Schüler in der Nationalpolitischen Erziehungsanstalt (Napola) in Haselünne, Emsland, Förderung der künstlerischen Begabung durch den Zeichenlehrer Hans Wienhausen

Adoption durch die jüngere Schwester der Mutter, Anna Janssen, die in Hamburg lebt

Ortswechsel nach Hamburg. Kriegsende und Nachkriegszeit erlebt er zusammen mit seiner Tante Anna in der Burchardstraße, später gemeinsamer Umzug in die Warburgstraße (Harvestehude).

Aufnahme des Studiums an der Landeskunstschule in Hamburg im Alter von 16 Jahren
Von Beginn an Meisterschüler von Alfred Mahlau

Erste Veröffentlichung einer Zeichnung in der Wochenzeitschrift "Die Zeit "

Veröffentlichung seines ersten Buches: Das Kasperl-Buch "Seid ihr alle da?"

Geburt seines Sohnes Clemens
Sein zweites Buch erscheint: "Der Wettlauf zwischen dem Hasen und dem Igel"
Erste Holzschnittarbeiten; Vorbild ist Edvard Munch; neben Tierdarstellungen dominiert das Thema Mann und Frau.

Lichtwark-Stipendium Hamburg; etwa zeitgleich verläßt er unfreiwillig die Landeskunstschule.

Wegen Mordverdacht in Untersuchungshaft; schließlich wegen Trunkenheit zu einer Gefängnisstrafe auf Bewährung verurteilt.

Hinwendung zur Lithographie

Ehe mit Marie Knauer

Geburt der gemeinsamen Tochter Katrin, genannt Lamme

Erste Ausstellung mit großflächigen Farbholzschnitten in seiner Wohnung

Ausstellung in Hannover in der Galerie Hans Brockstedt
Rapider Wechsel zur Radierkunst, Schüler von Paul Wunderlich, den er später als seinen Rivalen betrachtet. Themen sind: Menschen aus seinem Bekanntenkreis, die er mit Witz und Humor darstellt, oder er erzählt von sich.

Scheidung
Entdeckung von zwei neuen Leidenschaften: einerseits heftiges Liebeswerben um Birgit Sandner, andererseits in Anlehnung an Jean Dubuffet die "art brut", seine sog. "Kritzel-Periode".
Hochzeit mit Birgit Sandner, Trennung schon wenige Wochen später

Hochzeit mit Verena von Bethmann Hollweg

Geburt des Sohnes Philip

Mit "L'heure de Mylène", seinem dritten Mappenwerk, gelingt ihm unter Verwendung des "Striches" eine neue Akzentuierung beim Zeichnen.

Kunstpreis der Stadt Darmstadt

Erste Werkschau seiner Zeichnungen und Graphiken in der Kestner-Gesellschaft in Hannover;

Edwin-Scharff-Preis der Stadt Hamburg

Tod seiner Tante Anna
Tod seines Lehrers Alfred Mahlau
Umzug nach Blankenese, Mühlenberger Weg

Scheidung von seiner dritten Ehefrau
Mit Darstellung von den "gequälten Armen Verenas" verarbeitet er die Ablösung von Verena. Das Mappenwerk "Les Bras" (1970) entsteht.
Erster Preis für Graphik auf der Biennale di Venezia

Liebesverhältnis mit Gesche Tietjens
Reise mit Gesche nach Svanshall in Südschweden

Entdeckung der "Landschaft" und zugleich auch die Wiederentdeckung der Radierkunst. Als neuer Stil kommt die "Linie" in den Blick.

Das Mappenwerk "Hanno's Tod" entsteht. Diese Reihe von Selbstbildnissen steht im Zusammenhang mit einer schweren Krankheit. Nach Überwindung der Erkrankung entstehen innerhalb einer Woche 27 Radierungen, "die den herannahenden Tod durch alle Stadien der Auflösung zeigen".
Trennung von Gesche Tietjen , die ein Kind von ihm erwartet.

Geburt des Sohnes Adam
Beziehung mit Bettina Sartorius.

Das November-Buch entsteht. Hinwendung zur eigenen Kindheit in Oldenburg.

Schillerpreis der Stadt Mannheim.

Retrospektive des zeichnerischen Werkes in der Kunsthalle Mannheim.
Beginn der intensiven Zusammenarbeit mit dem Drucker Hartmut Frielinghaus.

Biermann-Ratjen-Medaille der Stadt Hamburg

Nach dem Sturz mit dem Balkon seines Hauses entsteht das Mappenwerk mit dem Unfallbericht "19. Mai 1990".

Ehrenbürger der Stadt Oldenburg

Am 31.August gestorben.
Beerdigt auf dem Gertruden-Kirchhof in Oldenburg.